Автор: Патрик О'Брайан
Списанный на берег по причине заключения между Францией и Великобританией Амьенского мира, капитан Джек Обри вместе со своим другом Стивеном Мэтьюрином знакомится с двоюродными сестрами Софией Уильямс и Дианой Вилльерс, причем Джек влюбляется в Софию, а Стивен – в Диану. Призовой агент капитана сбегает, оставляя его банкротом с огромными долгами, несмотря на полагающиеся Обри призовые деньги. Теперь Джеку угрожает долговая тюрьма. В попытке спастись от кредиторов друзья в спешке отплывают во французский Тулон, однако там узнают о вновь объявленной войне.
